Batman - L’An zéro

Scénario : Scott SNYDER (1976-), James TYNION IV (1987-)

Dessins : Greg CAPULLO (1962-) & Rafael ALBUQUERQUE, Andy CLARKE

États-Unis, 2012-2014

Urban Comics, 2 vol., 2014-2015

Au commencement, heu... , au troisième commencement, il y eut Flashpoint et tout recommença à zéro ou aurait dû ce qui représentait un travail titanesque. En fait DC a pris la décision d’attribuer à ses personnages une ancienneté d’activité de 5 ans et d’inscrire cette activité dans un climat de suspicion. Seulement si le premier numéro de Justice League met en scène la formation de l’équipe, ce n’était pas le cas du premier numéro de Batman, deuxième époque et, à l’image de Batman année un, l’origine se fit attendre et le coup d’envoi de ce récit est donné dans Batman n°0, paru en septembre 2012 à l’occasion du premier anniversaire de l’ère Renaissance. Scott Snyder est désormais aux commandes et Greg Capulla est aux dessins de Batman. Ils allaient y rester pendant toute l’ère Renaissance.

Au commencement donc Gotham est en proie aux attaques du gang de Red Hood, à peine gêné par une police inefficace car corrompue. Il faut dire qu’usant de coercition, de corruption ou de chantage pour recruter, Red Hood ne cesse d’élargir son gang auquel n’importe qui est susceptible d’appartenir. Il est un dangereux psychopathe qui terrorise la ville et le jeune milliardaire Bruce Wayne, fraîchement revenu, tente de mettre un terme à ses actions en infiltrant le groupe au coup par coup à force de postiches qui ne l’empêchent pas d’être démasqué, laissant la direction des entreprises Wayne à son oncle Philip, le frère de sa mère. Au fil des tentatives, Bruce Wayne va faire évoluer sa stratégie tout en tentant d’échapper aux forces de police du commissaire Loeb et le personnage de Batman apparaît, né des traumatismes de son enfance, la chute dans une caverne abritant les chiroptères et la mort de ses parents. Batman triomphe de Red

Hood en payant un prix fort, mais déjà un autre danger menace Gotham en la personne d’Edward Nygma, le bras droit de l’oncle Philip, qui coupe Gotham du monde à la faveur d’un ouragan.

Comme tout réécriture des origines de Batman, celle-ci ne diffère guère de la doxa primitive, mais à l’instar de ce qu’avait fait Frank Miller dans Batman année un, c’est dans la personnalité de Bruce Wayne et dans ses rapports avec le monde de Gotham qu’il faut chercher la différence. Le Bruce Wayne campé par Snyder est un toujours un personnage déterminé, mais il est aussi un personnage agressif y compris avec ses proches, lesquels se limitent à Alfred et à l’oncle Philip. Il est toujours solitaire mais cette solitude semble beaucoup résulter d’une certaine misanthropie, comme son comportement envers l’inspecteur Gordon tend à le montrer : policier de Gotham, Gordon ne peut être que corrompu aux yeux de Bruce Wayne, le récit étayera les raisons de cette conviction. Les événements mis en scène durant L’An zéro vont le polir quelque peu mais ne vont pas bien évidemment faire baisser sa détermination. Ajoutons qu’une série de récits secondaires - les back up paru dans les numéros de Batman - vont achever de camper le personnage en donnant quelques aperçus de la formation de Bruce Wayne avant son retour à Gotham.

Scott Snyder n’en est pas à sa première direction de Batman - je vous renvoie au récent Scott Snyder présente Batman tome 0 pour plus de précisions -, mais avec L’an zéro il achève d’imposer sa patte au cas où son scénario de La cour des hiboux [1] n’eut pas suffit. La construction du récit est en soi géniale. Ainsi Batman n°0 offre une ouverture à l’arc narratif et une fermeture - soit respectivement six et cinq ans avant les événements de Batman version Renaissance n°1 - annonçant la Bat-family. Il faudra presque un an aux lecteurs pour découvrir la suite de la confrontation entre Batman et Red Hood et là encore le récit est inscrit dans un flashback montrant un Batman chevauchant une moto dans un Gotham dans laquelle la nature a repris ses droits, sauvant le jeune Duke Thomas, appelé à jouer un rôle plus important dans l’ère Rebirth. Les deux arcs narratifs principaux sont entrelacés : E. Nygma fait son apparition dans « Cité secrète ».

Introduit dans l’ère Renaissance par Batman Eternal, je dois avouer que mon exploration de cette période ne me déçoit pas. Je recommande donc cette Année zéro qui a été publiée plusieurs fois.